Descoberta ocorreu após cientistas produzirem um mapa global. Os fungos subterrâneos são essenciais por serem depósitos de carbono (CO2)

Embaixo dos nossos pés existe uma vasta rede subterrânea de fungos e, segundo um novo estudo, ela é tão grande que seria capaz de abranger cerca de 10% da Via Láctea. A descoberta ocorreu após os pesquisadores produzirem o primeiro mapa global de onde estão localizados os organismos escondidos.

Em tempos de aquecimento global, os fungos subterrâneos são essenciais como depósito de carbono (CO2), ao atuarem em parceria com as plantas terrestres. A dinâmica é a seguinte: os fungos fornecem nitrogênio e fósforo e, em troca, recebem o carbono absorvido por elas.

No estudo, descobriu-se também que 40% da biomassa fúngica global está presente em pastagens não perturbadas, o que as torna sumidouros de carbono importantes para frear as mudanças climáticas.

O trabalho foi liderado pela Sociedade para a Proteção de Redes Subterrâneas, uma organização norte-americana voltada para a pesquisa de fungos e a relação deles com plantas. Os resultados foram publicados na revista Science nessa quinta-feira (11/6).

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Dados e inteligência artificial: como foi feito o mapeamento da rede subterrânea de fungos

Apesar de grande, ainda não haviam muitas informações sobre a distribuição dos fungos subterrâneos. Visando à criação do mapa, foram compilados dados de mais de 16 mil amostras de solos, recolhidas em 322 estudos. Neles, haviam informações sobre densidade de hifas (filamentos que formam o corpo dos fungos), além de coletas de todos os continentes e nove biomas.